普通自動二輪免許取得、さんざんな軌跡④

　④涙と屈辱の第一段階をなんとか終了

　涙と屈辱の初日の講習が終わった。

　このままでは、第一段階を終了するのに何時間かかるかわからない。

　本気でそう思った私に妙案がわいた。

　日曜日は私の会社の隣のスーパーマーケット「ユーホー」が休みだ。

　その広い駐車場なら、免許がなくても、すでに届いている「フォルツァ」で練習することができる。

　「フォルツァ」は２５０ｃｃ。４００ｃｃに比べると小さいが練習にはなるだろう。

　私は日曜日に、「ユーホー」の駐車場で２時間タップリ練習した。

　２５０ｃｃのバイクは、見た目は４００ｃｃのバイクと似ている。

　町で良く見かけるビッグスクータの多くが２５０ｃｃのバイクだ。

　原付バイクにくらべると、車体ははるかに大きい。

　「ユーホー」の広い駐車場までバイクを押して行く。

　結構重いが４００ｃｃスクータと比べると自在に操れる。

　駐車場に入ってから、バイクにまたがりエンジンをかけてみた。

　始動。

　一台の車も無い広い駐車場の中を走り回ってみる。

　最初の内はできなかったが、車体を倒してカーブを曲がるコツをつかんでいった。

　車体を大きく傾けることも怖くなくなった。

　回転方向に車体をぐっと傾けて、時速３５㎞くらいでカーブを切ることができるようになった。

　これが車と身体が一体になるんだなという感覚もつかめた。

　次の日、私は自信をつけて学校に向かった。

　教習カードを教官室に提出し、準備を早々に済ませて先生を待った。

　先生が出てきて、いっしょにバイク置き場に向かう。

　バイク置き場の出口でエンジンをかけ、コースに向かう。

　こころなしかバイクが身体に馴染んでいるように感じられた。

　コースに出ると、先生がいつものように、「私のあとについて来て」と言ってスタートして行った。

　私は自信に満ちて、その後を追う。

　外周コース。昨日の練習の成果で、初日のような不安はない。

　一日でなぜこんなに上手くなったのかと、先生が不思議に思うことだろうと、秘か微笑んでさえいた。

　しかし、そのも微笑みも長くは続かなかった。

　徐々に先生が右折、左折を繰り返すようになると、私に不安が沸き上がってきた。

　微笑みが痙攣に変わっていく。

　思うようにハンドル操作ができないのだ。

　先生がクランクコースに進入していく。

　私はその後に続く。

　しかしだ、入った途端にコースを外れてしまった。

　あわてて大きくハンドルを切ろうとしてバイロンを倒してしまう。

　それを立て直そうとして、今度はバイクを倒してしまった。

　倒したバイクを持ち上げられずにおたおたしていると、先生が手伝いに来てくれた。

　４００ｃｃバイクは２５０ccとはまったく別物。

   昨日の練習はほとんど役にたたなかった。

   この日もつらくて長い２時間になった。

   先生にばれないように腕時計に目をやり、講習時間の長さを恨みつつ先生のあとをついて回ることになった。

  終了の時間が来て、先生に「明日はみきわめだけど、(第１段階の終了試験みたいなもの)、その前に１時間補習をしてからにしましょう」と言われた。

  ところで、自慢ではないが、 私は福田康夫元首相に負けないくらい自分を客観的に見ることができるのだ。

   今のままでは、とても「みきわめは」合格できないだろうことは火をみるよりあ明らか。

自分から２時間の補習を申し出た。

　 ２時間の補習の後、次の日にみきわめを受け、無事第１段階を終了した。

  ということで、第２段階の教習に入っているが、まだまだ「さんざんな講習」は続いている。

  第２段階の悲哀は、また明日書くことにしよう。