青島太平洋マラソン（１７） 象の話

　青島太平洋マラソンまで、あと３カ月余りになった。

　一人で、苦しまない練習をしているので、距離も時間も伸びていない。

　経験者である㈱ＷのＯ会長に言わせると、私のフルマラソン完走は絶対に無理とのこと。

　Ｏ会長はマラソン歴５年。

　大会には何度もでているが、すべて１０㎞コース。

　私より３歳年上で、年を考えるとフルマラソンは厳しいと言う。

　Ｏ会長の直近の１０㎞のタイムは５９分。

　１㎞約６分のペースで走っているわけだが、私は頑張っても１㎞６分を切ることができない。

　これまで、苦しまない練習を続けてきた。

　５㎞のウォーキングから始めて、次にウォーキングとジョギングを組み合わせて、今はジョギングのみ。

　最初は５㎞に４０分ちょっとかかっていた。

　最近は３５分弱で走っている。

　小出監督の本に、１週間に１回はゼーゼーと呼吸が苦しくなるような練習を取り入れないと、フルマラソンを完走できる筋肉ができないとあったので、ときどきスピードアップしてみるのだが、最高記録は３３分。

　老化した私の脚の筋肉にはスピードアップが難しいようなので、スピードアップをする代わりに距離を延ばすことにした。

　５㎞を７㎞に延ばした。

　初日は、途中でばててはいけないと思って、いつもよりゆっくり走った。

　いつもの１㎞７分弱のペースより少しゆっくり走ることにした。

　距離を７㎞にした初日からは、「JogRecorder」というスマートフォンアプリで練習のタイムを記録することにした。

( このアプリがすぐれもの。8月19日のブログで紹介している)

  「JogRecorder」の記録によると、初日は７㎞５０分。１㎞あたり７分ちょっとで走った。

　その後も、距離は７㎞、無理はしないで走ることにしていたのだが、一昨日はちょっとスピードを上げてみた。

　いつもの７分／㎞のペースを６分３０秒／分で走ることにした。

　苦しくなったらスピードを落とせばいいという気楽な気持ちで走っていた。

　しかし、結局最後まで苦しくはならず、そのままのペースで７㎞完走。

　時間は４６分。

　自分の感覚としては、途中から７分／㎞にペースダウンしたと思っていたのだけど、６分３０秒／㎞を維持したままだった。

　全然、進歩しないと思っていたのだけど、知らない間に少しは進歩していたようだ。

　「JogRecorder」の記録を見て、私はある本で読んだ「象の話」を思い出した。

　「象の話」というのは、こんな話だ。

　サーカスや動物園や動物園で、ライオンや虎は檻の中に厳重に管理しているのに、体長５、６メートル体重５トン以上もある象は小さな杭に細い鎖でつながれている。

　象がその気になれば、杭や鎖は簡単に引きちぎれる。

　象が暴れ出せば、人の手ではどうにもできない。

　それなのになぜ、象は細い鎖でつないでいるだけなのだろう。

　それは、象が小さいときから鎖につながれているからなのだ。

　子どものころ鎖につながれた象は、鎖をちぎって自由になろうと暴れまわる。

　押したり、引いたり、なんとか鎖を引きちぎろうと全力を尽くす。

　しかし子象にとって、杭も鎖も大きすぎる。

　小さい象の力ではどうにもならない。

　何日も、何日も、鎖を引きちぎろうとしても、逃げられない。

　ある日、子象は自分の力ではこの鎖は切れないのだとあきらめてしまう。

　そして、大人になった象は、今の自分の力であれば簡単に引きちぎれるはずの鎖なのに、自分にはできないとあきらめたままになっているのだそうだ。

　これは、自分にはできない、無理だと思い込んでいないで、やってみるとできるかもしれないという逸話だ。

　この話を聞いたとき、「なるほどな」と感激したものだ。

　だけど、凡夫の悲しさ。

　「どうせできない」「やっても無駄だ」と、やることを放棄していることばかりだった。

　どういうわけか、３日坊主の私のフルマラソンのチャレンジは続いている。

　今週は、１㎞６分台での７㎞走を試してみようと思っている。

　まずは、７㎞４５分を目標にしてみることにする。