尊厳死の宣言書（再）

　昨日、深夜１２時半過ぎ、突然電話が鳴り響いた。

　こんな時間になんだろう。

　不安がよぎる。

　電話は、義兄が救急車で運ばれたというのだ。

　電話は、義兄の妻からだった。

　「体調が悪いと言って、病院に連れて行ったんだけど、急に具合が悪くなって救急車で県立延岡病院に運ばれた」と言う。

　動転しているのだろう、言っていることがよく分からない。

　とにかく、急遽県立病院に駆けつけた。

　義兄は、緊急の処置室のベッドの上だった。

　全身に管が取り付けられている。

　医師の説明によると、肺が活動していなくて、身体に酸素が回らない状況だと言う。

　器械で酸素を供給しているとのこと。

　危機的状況で、命を救うためには人口心肺をとりつけるしかない。しかし、回復の見込みは薄いというのだ。

　助かったとしても、脳に障害が残る可能性が高いとも言う。

　そして、事態は急を要するので、人口心肺をつけるかどうかすぐに決断して欲しいと言うのだ。

　当事者である義姉は、答えあぐねている。

　ひごろ義兄は、「延命治療はいらない」と言っていたらしい。

　延命。苦痛。植物人間。多大な治療費。

　どうしよう。

　即答はできない。

　義姉は、「あんなふうに聞かれたら、延命をお願いしますとしか言えない。だけど苦しませるだけの延命治療はしたくない。」と、助けを求めてくる。

　決断することの責任の重さに耐えきれないのだ。

　私はここ数年の間に、同じ経験を２度している。

　身内の生死を決定する責任は思い。

　私自身は、１０数年前から「尊厳死の宣言書」を常に携帯している。

　そしてそのことを、ことあるごとに私の家族や友人知人に告げている。

　しかし、それは私の死についての遺言であって、親がどういう最期を迎えたいのかは聞いていない。

　そして、人目。

　「生かさなくていい」という言葉を発することのためらい。

　私は、残る者にできる最期の小さな思いやりとして「尊厳死の宣言書」を携えている。

　そのことは、２０１０年９月１４日のブログに書いた。

　今日、その日のブログを読み返したが、考えはまったく変わっていない。

　「尊厳死の宣言書」は、この日のブログに詳しく書いてあるので、興味のあるかたはお読みいただきたい。

　多くの人に「尊厳死の宣言書」について考えていただきたいと思っている。

　幸い、義兄は一命はとりとめた。