入来祐作氏 ソフトバンクホークス投手コーチに就任

　ＤｅＮＡ１軍用具担当の入来祐作氏の、ソフトバンクホークスの投手コーチ就任が決まった。

　入来さんは、我が県、宮崎県の都城出身。

　９６年にドラフト１位で巨人に入団。

　その後、日本ハムに移籍。

　０６年に大リーグをめざしニューヨーク・メッツとメジャー契約をするも、マイナー生活に終わる。

　０８年横浜に入団するが、結局この年に現役を引退した。

　「野球選手じゃなくなった時にやりたいことが全く見つからず、野球界から離れて、自分がやりたいことって 何もなかった」そうだ。

　「何をやっていいかわからない状態でも、野球の世界を離れることは考えられず」、志願して０９年から横浜の打撃投手になった。

　しかし、制球難のせいで打撃投手の任もはずされてしまい、用具係として４年間を過ごしてきた。

　ドラフト１位指名の経歴をもちながら、用具係としての生活。

　野球の世界から離れたくない思いだった。

　いつかはコーチにと思っていたが、実際はあきらめていた。

　そんな入来さんに、ソフトバンクホークスの工藤監督から「いっしょにやらないか」との声がかかった。

　工藤監督とは、巨人で４年、横浜で１年間ともにプレーしている。

　この時の入来さんの野球に対する熱い思いが、工藤監督のコーチ要請になったのだろう。

　奈落の底からの蘇生。

　このところ、ちょっと打ちのめされていて、気力が萎え気味だった私を励ましてくれるニュースだった。