手術前後の絶食期間短縮

　胃や腸の手術の前後には「絶食」が常識だったが、最近は絶食期間を短くして、患者の回復力を高める試みが、一部の病院で始まっているそうだ。

　患者にとっても苦痛が少なく早く退院できる利点があるのだという。

　たとえば、６０代の男性は手稲渓仁会（ていねけいじんかい）病院（札幌市）で胃がんの手術を受け、５日後に退院。歩いて病院前のＪＲの駅に向かった。

　この男性は２週間は入院すると思っていたそうで、余りにも短くてびっくりしたと言っていた。

　この病院では、２０１１年から「手術後回復力強化プログラム（ＥＲＡＳ〈イーラス〉）」を導入して入院期間を短縮している。

　入院期間が短くなった大きな要因は絶食期間の短縮。

　従来、胃や腸の手術をする場合、胃の内容物が逆流して肺に入ることなどを避けるため、手術前には絶食が必要と考えられてきた。

　手術後しばらくは腸が活動するのを待ち、縫い合わせた部分に負担をかけないよう、食べ物をとらずに点滴をしていた。

　しかし、絶食が続くと体力が落ちるうえ、空腹の苦痛がある。１９９０年代以降、海外の研究で、手術後に早めに口から食べても絶食の場合と比べて安全性に差がないことが判明。

　手術前についても胃を空っぽにするにはそれほど時間はかからないとわかってきた。
　同病院では大腸がん手術の場合、従来は手術前日の昼食から手術後３日目の朝食まで、食事を止めていた。現在、絶食は手術後から翌日の朝食まで。

　手術後の痛みのコントロールが大切で、痛いと動けないし食べられない。

　動くと食欲も出て、体力も早く回復するということだ。

　同病院では、麻酔の工夫で痛みを抑え、順調なら手術翌日からベッドから離れて病棟内を歩いているという。

　早期退院を進めるには、病院全体での取り組みが必要で、医師、看護師、栄養士らによるチーム医療が欠かせない。

　同様なプログラムを導入している病院は日本ではまだ少数のようだが、手術ごに早期退院をめざす取り組みは欧州では広く実施されているそうだ。

　２００５年に欧州の学会で一連の強化プログラムが発表されてから普及し、日本でも１０年ごろから一部の病院で始まった。

　日本麻酔科学会は１２年の「術前絶飲食ガイドライン」で、水は手術の麻酔の２時間前まで安全に飲めるとしている。

　麻酔科医の谷口英喜・神奈川県立保健福祉大教授は「欧州では大腸の手術で根拠に基づいて手順を見直して一連の強化プログラムを整理した。日本でも実施できることばかり。食べられない、動けないのは患者にとって苦痛です」と言っている。

　これに限らず、いままでの常識が今の非常識という問題はいくつもある。

　その代表として、運動中の給水がある。

　われわれ時代は、運動の練習中に水を飲むのは厳禁だった。

　夏の暑い盛りの炎天下で地獄のような練習でしごきまわされて、その間水は一切飲むことを許されなかった。

　なんの根拠もない伝説のような常識に振り回されていた。

　医療の世界でも、根拠のない伝説的な常識で人の生死がとり扱われているという、一つの出来事だった。